Guide des soins: Gerbille
Ce guide de soins a été préparé par votre centre d’animaux Nature pour aider les nouveaux propriétaires de gerbilles à connaître les divers besoins de leur petit animal.Information générale :
Vous arriverez à gagner la confiance de votre gerbille en lui permettant de manger dans votre main et en évitant de faire des gestes brusques. Une fois qu’elle sera à l’aise dans votre main, vous pourrez commencer à la faire monter sur votre bras ou votre épaule.
Par ailleurs, il est important de toujours surveiller les enfants, de les prévenir de ne jamais prendre la gerbille par la queue et de veiller à ce qu’elle ne fasse pas de chute en restant sur un divan ou un lit quand on la tient.
Habitat :Un aquarium de 38 L (10 gal US) équipé d’un couvercle avec ventilation constitue un bon habitat pour deux gerbilles. Les cages de plastique sont déconseillées, car ces petits rongeurs peuvent les endommager en creusant et en grignotant, alors que celles munies d’un grillage métallique conviennent, mais des débris risquent de tomber partout hors de la cage!
L’habitat idéal devrait compter plusieurs étages, des rampes, des tunnels, des roues d’exercice ainsi que des jouets à ronger. Couvrez le fond avec de la litière de tremble ou Fresh ‘N Comfy, et déposez des lambeaux de papier dans une boîte, où les gerbilles pourront se faire un nid.
Leurs dents poussent constamment et ne devraient pas être négligées; il faut donc leur fournir un bloc minéral, des bouts de bois non traités ou du bois de balsa.
Alimentation :
Bien que les mélanges préparés pour gerbilles soient un excellent régime de base, il faut aussi leur servir des fruits et des légumes.
Il est toutefois très important de les intégrer graduellement, car ils peuvent causer la diarrhée si une grande quantité est ingérée en trop peu de temps. Aussi, nous vous recommandons de les nourrir avec un aliment commercial pour rongeurs.
Les gerbilles aiment beaucoup mieux les graines de tournesol que les aliments extrudés, mais cette préférence peut entraîner une carence en calcium. De plus, il faut limiter la consommation de graines riches en matières grasses, telles que les arachides, les graines de tournesol et les graines de carthame, à deux ou trois par jour, pour éviter que votre petit animal ne souffre d’obésité.
Nous suggérons plutôt de lui offrir du foin de luzerne chaque jour, car il constitue une excellente source de fibres alimentaires. Il devrait par ailleurs toujours avoir accès à de l’eau fraîche dans une bouteille distributrice.
Entretien :
Remplacez la litière souillée chaque semaine ou lorsqu’elle a l’air sale. Les gerbilles n’ont pas besoin d’un entretien très fréquent de leur environnement, car elles sont originaires du désert.
Nettoyer les bols chaque semaine et le fond de la cage chaque mois. Veillez à bien sécher avant d’ajouter la nouvelle litière.
Santé :
Les gerbilles jouissent généralement d’une bonne santé, mais elles peuvent souffrir de troubles respiratoires. Communiquez avec un vétérinaire si les symptômes suivants apparaissent : perte de poids, appétit faible, diarrhée, écoulement du nez ou des yeux.
N’utilisez PAS de remède trouvé en animalerie puisqu’ils pourraient causer plus de tort que de bien. En raison du croisement consanguin, il arrive que des convulsions d’origine génétique surviennent spontanément.
Ce phénomène est naturel et touche près de 50 % des spécimens, mais peut être fatal, car on ne peut malheureusement rien y faire. Voilà une autre raison pour laquelle la reproduction est déconseillée. La manipulation quotidienne de votre gerbille vous permettra de vérifier si elle semble en santé ou non.
Avertissement :
Les matériaux de nidification pelucheux peuvent causer des blessures mortelles et ne devraient pas être utilisés. De plus, les litières de pin et de cèdre contiennent des huiles nocives et doivent être évitées.
Fertilité :
Il est facile d’identifier le sexe d’une gerbille à partir de l’âge de sept semaines, car les testicules du mâle deviennent assez proéminents. Ces petits animaux atteignent la maturité sexuelle à environ dix semaines. Une portée moyenne compte entre quatre et six petits, et la gestation dure 25 jours.
Les mâles nouveau-nés présentent un écart plus grand entre leur anus et leurs organes reproducteurs que les femelles. Pour les distinguer, il faut donc regarder sous la queue et comparer les périnées.
Nous espérons que ce guide de soins des gerbilles a pu être utile et informatif.
Si vous avez d’autres questions au sujet des soins et de l’entretien de votre petit compagnon, rendez-vous à l’une des six succursales des centres d’animaux Nature de la grande région de Montréal.
